《柳叶刀》最新发表的一项针对将近40万人的长达43年的追踪研究结果表明，胆固醇水平升高与心梗、冠心病或中风（脑梗）的心血管疾病密切相关。令人关注的是患心血管疾病的风险与年轻人中非高密度胆固醇升高的联系最为密切。如果将胆固醇水平降低50％，就可以有效降低所有年龄段的心血管风险，特别是年轻人组（Application of non-HDL cholesterol for population-based cardiovascular risk stratification，The Lancet, V394, I- 10215, P2173, DECEMBER 14, 2019）。
在这项研究中，研究人员选择了398,846（平均年龄51岁）没有心血管疾病的健康人，就心血管发生事件，对他们进行了平均13.5年（最长43年）的随访。结果显示，随着非HDL胆固醇的增加，30年心血管疾病的发生率逐渐升高，而非HDL胆固醇最高组别（≥5.7 mmol/L）的30年心血管疾病发生率比最低组别（<2.6 mmol/L）高3-4倍。显示非HDL胆固醇水平与将来发生心血管风险之间存在非常密切的关系。
值得注意的是，无论男女、血脂高低，非HDL胆固醇水平对最年轻人群的影响幅度都最大，高于平均程度。比如，非HDL胆固醇≥5.7 mmol/L，小于45岁的女性和男性30年心血管风险分别增加3.3倍和3.6倍！非HDL胆固醇水平对中老年人虽然比对青年人影响小一些，但即使在60岁及以上的人群中这种影响依然显著。进一步研究发现，如果将非HDL胆固醇水平降低50%，心血管疾病的长期危险也显著降低（女性从15.6％到3.6％，男性从28.8％到6.4％）。
目前，大多数人到50岁才开始常规做胆固醇测试。该研究数据提示，提前到更年轻时检查胆固醇水平对防止心血管病发生更有意义。因为年轻时如20岁就有高胆固醇，到50岁时，他们已经在高胆固醇水平下生活了30年，许多伤害已经造成。早检查、早发现和早干预，才能最大程度地减少高胆固醇带来的健康负面影响。
Stefan Blankenberg博士所说：“越早降低胆固醇浓度，风险降低越明显。”所以预防高胆固醇和降低胆固醇要从年轻人开始，尽早采取健康的生活方式，注意增加摄入坚果，蔬菜和水果等富含的植物甾醇的食物。因为植物甾醇可以平衡膳食中的胆固醇，降低非HDL胆固醇水平，有助于降低心血管疾病的风险。
在全球范围内，心血管疾病(cardiovascular disease, CVD)一直是造成死亡的首要原因。它给个人、家庭和公共财政财来了巨大的经济负担，包括住院治疗、长期疾病控制、心脏病与中风复发事件等各方面的支出。
此外，还包括功能性损伤及连带产生的费用，因为受到波及的家庭可能会失去主要收入来源，或必须让其他家庭成员辞去工作，转而照顾加中的心血管疾病患者。或早退休或死亡还会使政府税收减少，被迫在财政上“拆东墙补西墙”，以维持现有的医疗卫生体系，确保可得性，同时应对不断上升的费用。而这样的负担主要是由四个可改变的危险因素造成的：吸烟、高血压、肥胖和高胆固醇。这些因素虽然带来了负面影响，却经常被忽略，尤其是高血压和高胆固醇这两种“沉默”的或不太明显的因素，这两者没有显著的症状。
